1947年10月，中共中央颁布《中国土地法大纲》后，一个热火朝天的土地改革运动在各解放区开展了起来。鄂豫皖区也不例外，区内各地大张旗鼓地开展了打土豪、分田地、分浮财的土改运动。但是，大别山与别的解放区不同。这里敌情严重复杂，群众疑虑甚多，加之一些地区的干部又犯了严重的“左”倾急性病，在政策和策略上发生了失误。凡此种种，非但不利于发动群众，反而脱离了群众，甚至侵犯了群众的利益。邓小平及时地察觉了这些问题，并决定进行实地调研。
1947年的最后一天，邓小平和李先念一行翻越30多里山路，来到金寨县漆店区下楼房村。
山高路窄，冰封雪飘。接连几场大雪，把大别山的千山万壑、沟沟坎坎妆点成一个银白的世界。
邓小平穿着一双草鞋，拄着一根桐木拐杖，吃力地挪动着脚步。
这双草鞋已经磨掉了大半个底，只剩下一圈草帮了。虽然草帮上沾满着碎雪，战士们仍可清晰地看见里面不时有鲜红的血液渗流出来。
走了一个多小时的山路，邓小平一行才走到了下楼房村。来到这里后，邓小平一面派人去通知中共金寨县委书记兼独立团政委张延积等人来汇报工作，一面和李先念、李达、段君毅到外面雪地上捡了一些松枝，准备开会时烤火用。
当时，中共中央在陕北米脂县杨家沟召开了会议，毛泽东在会上作了《目前形势和我们的任务》的报告。党中央指出，这个报告是打倒蒋介石反动统治集团，建立新民主主义中国时期内，在政治、军事、经济方面带纲领性的文件，要求全党、全军进行深入学习，并在实践中严格遵照实施。刚好，这天晚上的新华社广播电台将全文广播这一报告。邓小平特意把金寨县委的负责人叫来一起听听，以了解党中央新的方针和政策，指导下一步的工作。
当张延积、王相卿等人赶到下楼房村时，天已黑了。邓小平正在专心致志地调整着收音机的频率，李先念、李达、段君毅等人围坐在一堆松枝旁，屋子很简陋，窗子很小，屋里点燃了两支松油灯，但光线仍然很暗。
“来来，你们来得正是时候，先坐下烤烤火，听听新华社重要广播，听完之后再汇报工作。”段君毅见张延积等人进来，忙起身打招呼。
不一会儿，新华社的广播开始了，那声音刚劲、浑厚、有力，字字句句凝聚着无坚不摧的力量，在大别山这间昏暗、矮小的屋子里回荡：“中国人民的革命战争，现在已经达到了一个转折点。这即是中国人民解放军已经打退了美国走狗蒋介石的数百万反动军队的进攻，并使自己转入了进攻。中国人民解放军已经在中国这一块土地上扭转了美国帝国主义及其走狗蒋介石的反革命车轮，使之走向覆灭的道路，推进了自己的革命车轮，使之走向胜利的道路。这是一个历史的转折点。这是蒋介石的20年反革命统治由发展到消灭的转折点。这是100多年以来帝国主义在中国的统治由发展到消灭的转折点。”这激昂、豪迈、振奋人心的声音，温暖着房间里每一个人的心。
邓小平坐在火堆旁，两手不停地拨弄着松枝，眼睛却一直注视着那小小的收音机。火光映红了他的面庞，看得出来，他比南下出征时瘦多了。一连几个月在穷山恶水中打仗、生活，日日夜夜为重建大别山根据地而过度操劳，他眼窝深陷，显得两颊的颧骨更高了，那双深邃而炯炯有神的眼睛略有些倦意。
新华社的广播结束了，邓小平搓了搓手，兴奋地对大家说：“毛泽东同志的重要报告，大家都听清楚了吧，我们中国人民解放战争已达到了一个新的转折点，我们已由战略防御转入了战略进攻，只要我们继续努力奋斗，黑暗即将过去，曙光就在前头，革命的胜利就会很快到来！”
接着，邓小平拍着手上的炭灰，对张延积等人说：“先听你们讲讲，群众发动得怎样？有什么困难和要求，都可以谈。”
大家你一言我一语地汇报了金寨县各区发动群众、建立农会和清匪反霸、改造政权的情况。这中间，邓小平再三提醒大家把情况说仔细点，李先念也不时插话提些问题。大家忘记了时间，忘记了寒冷，越说越热火，把几个月来的经历，差不多说了个遍。
张延积讲了他不久前亲历的一件事：上半月敌四十八师“清剿”一区，当时他正在村里工作。敌人突然包围了村庄，他突围不成，藏在一个老乡家。敌人到处搜索，最后找到了这家，百般拷打威逼，要老乡说出张延积藏在哪里，结果不但大人不说，连两个不满10岁的孩子都始终不肯吐出一个字来。敌人无奈，气恼之下一把火烧了这家老乡的房子。事后，张延积要给老乡盖几间新房，老乡坚决不让盖，他说只要把蒋介石打垮了，不愁住不上好房子。
听了大家的汇报，邓小平高兴地说：“嗬！看来你们这里的工作做得还不错嘛，你们已经开始扎下根子了。”
说到这里，邓小平好像又想起了什么，问道：“同志们思想情绪怎样？从部队上调来的同志安心不安心？”大家说，刚来时有些同志不安心，现在基本上解决了。
“这是最关紧要的一条。”邓小平接着说道，“这一条不解决，一切都无从谈起。井冈山时期，毛主席就说过，红军有三大任务：打仗、做群众工作、筹粮筹款。红军要是离开了对群众的宣传、组织、武装和建立革命政权，就失去了存在的意义。这些教导对今天的大别山斗争，更有它深刻的现实意义。我们能不能在大别山站得住脚，会不会被敌人赶出去，决定的一环便是团结群众，发动群众的工作。”邓小平把手伸向火堆烤了烤，抬起头来环视着大家，说：“你们都是做这方面工作的，你们的一举一动，都像一面镜子，群众就是透过你们来认识我们、我们军队的，因此你们要时时刻刻，处处注意自己的行动。”
邓小平回过头去问漆店区委书记江川：“你们那位陈科长把老乡的牛送还没有？”
江川忙回答说，已经由陈科长亲自去送还，并当面向老乡道歉了。
原来，在两天前，邓小平路过商（城）南黑河村，住在一个老乡家。老乡说，前一天解放军在村子里打土匪，把他的牛牵走了。邓小平问他是怎么�